13 février 2025 – Wattsup
L’article de la BBC intitulé Climate change: The Panama community that fued its drowning island (« Changement climatique : la communauté panaméenne qui fuit son île engloutie ») affirme que l’île de Cartí Sugdupu au Panama est engloutie par la montée du niveau de la mer en raison du changement climatique. C’est faux. La réalité est que les habitants de l’île ne sont pas obligés de déménager à cause de la montée des océans, mais à cause de la surpopulation, de la mauvaise qualité des infrastructures et du manque de ressources – des problèmes qui n’ont rien à voir avec le changement climatique. En outre, des exemples concrets et des recherches évaluées par des pairs contredisent l’idée selon laquelle les petites îles disparaissent à cause de la montée des eaux. Au contraire, de nombreuses îles grandissent, s’adaptent et se déplacent naturellement au fil du temps. Le rapport de la BBC est au mieux trompeur, au pire délibérément trompeur.
Cartí Sugdupu est l’une des îles San Blas du Panama, où vit le peuple indigène Guna. L’article de la BBC, qui dresse un tableau des déplacements provoqués par le climat, ignore complètement le fait que l’île est extrêmement surpeuplée, avec plus de 1 000 personnes entassées dans un espace minuscule de seulement 0,028 mile carré. C’est une densité de population supérieure à celle de New York ! La principale raison pour laquelle les habitants se déplacent n’est pas la montée du niveau de la mer, mais les mauvaises conditions de vie, le manque d’eau douce et le manque d’espace, des problèmes qui se posent depuis des décennies.
Au lieu de répondre à ces préoccupations fondamentales, la BBC présente le déplacement comme une conséquence directe du changement climatique, malgré l’absence de preuve que la montée des eaux en soit la cause. Le niveau de la mer autour du Panama monte en moyenne d’environ 1 à 3 mm par an, un rythme cohérent avec les tendances naturelles de l’après-Petit âge glaciaire, un rythme qui n’a pas augmenté au cours de la récente période de changement climatique. Ainsi, rien n’indique qu’une catastrophe climatique imminente telle que celle décrite dans Coup d’œil sur le climat soit imminente . À ce rythme, il faudrait des siècles avant que Cartí Sugdupu ne soit submergée.
De nouvelles îles apparaissent même. Par exemple, dans l’article San Blas Reborn: New Islands Emerge Amidst Climate Change Hysteria, il est rapporté :
Au large de Maoqui, dans les îles Dutch Cays, une nouvelle île prend peu à peu forme. Ce qui n’était au départ qu’un simple bout de terre, mesurant environ 5 mètres sur 8, s’est agrandi au cours de la dernière décennie pour atteindre une taille remarquable de 40 mètres sur 80 mètres.
L’article de la BBC laisse entendre que de petites îles comme Cartí Sugdupu sont englouties par l’océan, mais ne mentionne pas les recherches évaluées par des pairs démontrant que la plupart des îles sont stables, voire en expansion. Une étude de 2018 publiée dans Nature Communications a examiné 101 îles de l’océan Pacifique et de l’océan Indien et a constaté que 88 % d’entre elles étaient stables ou en expansion (Kench, Ford et Owen, 2018) . Les processus qui façonnent les îles (accumulation de sédiments, croissance des récifs et mouvement dynamique des terres) signifient que les atolls et les îles de basse altitude ne sont pas des victimes passives de l’élévation du niveau de la mer.
Tuvalu en est un parfait exemple. Malgré les années durant lesquelles on a prétendu que le pays allait disparaître, sa superficie totale a en réalité augmenté de 2,9 % en quatre décennies. Des observations similaires ont été faites pour les îles de Kiribati, des Maldives et des îles Marshall. Si ces îles grandissent ou maintiennent leur taille malgré la montée du niveau de la mer, pourquoi Cartí Sugdupu serait-elle particulièrement condamnée ? La BBC refuse de reconnaître cette réalité dérangeante.
La véritable raison du déplacement des habitants de Cartí Sugdupu n’a rien à voir avec le changement climatique. Il s’agit plutôt de problèmes d’infrastructures de base :
- Surpopulation – Comme le montre la photo principale, l’île est surpeuplée et n’offre aucune possibilité d’expansion. Contrairement aux atolls coralliens qui poussent naturellement, Cartí Sugdupu est une île isolée et densément peuplée, sans possibilité de construction de logements ou de développement supplémentaires.
- Manque d’eau douce et d’assainissement – De nombreuses petites îles souffrent d’un manque d’eau douce. La BBC ignore ce problème et attribue toutes les difficultés au changement climatique.
- Décisions économiques et gouvernementales – Le gouvernement panaméen reloge les résidents dans le cadre d’un déménagement planifié, et non d’une évacuation d’urgence en raison de la montée des eaux.
Les reportages de la BBC sont un parfait exemple d’alarmisme climatique déguisé en journalisme, l’organisation prônant un récit tout en ignorant les faits cruciaux. Plutôt que d’enquêter sur les véritables raisons du déplacement de Cartí Sugdupu – la surpopulation, le manque d’infrastructures et les décisions gouvernementales – la BBC prétend à tort que le changement climatique force ses habitants à déménager. C’est le gouvernement qui a pris cette décision, et non pas parce que le niveau des mers monte à un rythme historiquement inhabituel. La BBC ignore les recherches évaluées par des pairs qui réfutent son affirmation selon laquelle les îles disparaissent, omet de mentionner les tendances historiques du niveau de la mer et omet des facteurs locaux cruciaux qui expliquent les défis de l’île. Il ne s’agit pas d’un reportage objectif, mais d’un activisme déguisé en information. Le public de la BBC mérite mieux, il mérite la vérité.
Anthony Watts est chercheur principal en environnement et climat au Heartland Institute. Watts travaille dans le domaine de la météorologie, devant et derrière la caméra, en tant que météorologue à la télévision depuis 1978, et fait actuellement des prévisions radio quotidiennes. Il a créé des systèmes de présentation de graphiques météorologiques pour la télévision, des instruments météorologiques spécialisés, ainsi que co-auteur d’articles évalués par des pairs sur les questions climatiques. Il gère le site Web le plus consulté au monde sur le climat, le site Web primé wattsupwiththat.com.